Jari Litmanen teki pilkulta Suomen 6-0 -maalin San Marinoa vastaan hänen viimeiseksi jääneessä maaottelussaan Helsingin Olympiastadionilla marraskuussa 2010. Kuva: Urheilumuseo / Juha Tamminen.
Suomen kaikkien aikojen menestynein jalkapalloilija Jari Litmanen täyttää tänään 50 vuotta. Eerikkilän henkilökunta lähettää lämpimät onnentoivotuksensa sinulle, Litti!
Jalkapalloilija Olavi Litmanen sai maajoukkueleirille Eerikkilään unohtumattoman puhelun vuonna 1971:
Yhdelle maajoukkuepelaajista leirin avauspäivä, 20. helmikuuta 1971, jäi erityisen hyvin mieleen.
Tuona päivänä Hirsihovin puhelin kilisi kesken Olavi Laaksosen maajoukkueelle pitämää palaveria. Puhelimeen pyydettiin keskikenttäpelaaja Olavi “Mane” Litmanen, joka sai kuulla langan päässä olleelta veljeltään ilouutisen. Hänestä oli tullut isä.
Poika sai myöhemmin nimekseen Jari Olavi Litmanen.
Maajoukkueen palaveripaikka, vuonna 1949 rakennettu Villa Hirsihovi, oli Eerikkilän ensimmäinen ja alkuperäinen opistorakennus. Nyt tämän vuonna 2019 täysin uudistetun Hirsihovin seiniä koristaa myös Jari ja Olavi Litmasen tarina.
Juha-Matti Salonen ripusti Jari Litmasen 50-vuotispäivän kunniaksi taulun Eerikkilän Hirsihovin seinälle. Sami Lehtinen toimi virallisena valvojana.
Lahden Reippaan kasvatti Jari Litmanen nousi ensimmäiseksi suomalaiseksi jalkapallon supertähdeksi 90-luvun alussa, kun hän siirtyi hollantilaisen suurseuran Ajaxin riveihin.
Myös mm. englantilaista Liverpoolia edustaneen Litmasen saavutukset ovat kunnioitettavat. Hän voitti urallaan mm. viisi Hollannin mestaruutta, Mestarien Liigan sekä UEFA Cupin. Suomen mestaruutta Litmanen juhli vuonna 2011.
Kuningas Litmasella on yhä suomalaisista pelaajista eniten maajoukkueotteluita (137) ja maaleja (32) tilillään. Viimeisen maaottelunsa Litmanen pelasi vuonna 2010, kun Suomi kohtasi San Marinon EM-karsintaottelussa Helsingin Olympiastadionilla.
Nykyisin Litmanen työskentelee Lahden Reippaan edustusjoukkueen valmennustiimissä.
Jari Litmasen isä Olavi Litmanen on poikansa tavoin entinen jalkapalloilija. Hän pelasi urallaan 5 A-maaottelua vuosina 1970-1972 ja voitti Lahden Reippaan riveissä Suomen mestaruuden vuonna 1970 sekä viisi Suomen Cupin mestaruutta vuosina 1964, 1972, 1973, 1974 ja 1978.
Olavi Litmanen (joukkuekuvassa takarivin 2. vasemmalta) voitti Lahden Reippaan riveissä Suomen Cupin vuonna 1964. Kuva: Urheilumuseo
